Полноценное обследование пациента с хронической болью в верхних отделах спины включает подробный сбор анамнеза. Особое внимание обращается на психологические и эмоциональные факторы, которые могут иметь значение для увеличения симпатического раздражения мышц, стабилизирующих лопатку. У каждого пациента есть свой набор стрессорных факторов, поэтому очень важно помнить об индивидуальности каждого пациента. У врача должно быть достаточно времени, чтобы выслушать всю историю больного и собрать всю необходимую информацию о боли в спине, включая подробный социальный анамнез. Для доверительных отношений с пациентом крайне важен первый контакт с врачом. Вопросы, касающиеся пациента как личности, часто провоцируют его обсудить свои мысли и чувства. Во время разговора врач должен внимательно и уважительно слушать пациента, позволяя ему говорить свободно, но отмечая для себя моменты злости, гнева, раздражительности, чувства беспомощности или несправедливости, негодования, ощущения попадания в ловушку или загнанности в угол.
Пациенты нередко стесняются обсуждать ситуации, которые вызывают неприятные эмоции, особенно если это касается их личной жизни. Кроме того, многие пациенты не знают своих чувств и ошибочно понимают под эмоциями только особенности поведения или восприятия. Например, если спросить пациентку, боится ли она оставаться дома одна, когда ее муж уходит из дома по делам, она может быстро ответить: «Я не позволяю себе бояться. Что хорошего в том, чтобы бояться?» Этот ответ говорит о том, что желание находится под контролем. Но пациентка в данном случае ошибочно принимает понимание (нет ничего хорошего для нее, если она будет бояться; поэтому она считает нужным не бояться) и поведение (она ведет себя так, как если бы она не боялась, поэтому она не боится) за свои чувства, которые исключены из ее представления об эмоциях. В действительности чувства являются необходимой частью эмоций, и они могут возникать и исчезать независимо от понимания и поведения.
Человек, боящийся высоты, может разумом понимать, что на вершине известного небоскреба он находится в безопасности. Он может прочесть и поверить, что более миллиона человек уже были на этой вершине, и не произошло ни одного несчастного случая. Он может смело подняться в лифте до сотого этажа вопреки страху высоты (поведение), убежденный в своей безопасности (понимание). Но ни его знания, ни его храброе поведение не уберегут от чувства панического страха, охватывающего его, как только он ступит на обзорную площадку и посмотрит вниз на город. Несмотря на его понимание безопасности и целенаправленное поведение, его ладони станут влажными, зрачки расширятся, частота дыхания и сердцебиения увеличится, возможно, он почувствует тошноту и головокружение, вплоть до обморока. Чувства пациента (опосредованные через бессознательный контроль симпатической нервной системы) должны привлечь основное внимание врача. Не нашедшие выхода стрессорные ситуации и оценка их клинической роли крайне важны, при этом не имеет значения, осознает ли сам пациент, как на него влияет или повлиял данный стресс.
Для лечения синдрома интрафузального напряжения (СИН) целесообразно использование методик расслабления и правильного дыхания с целью подавления симпатической стимуляции, лечение по типу биологической обратной связи и при необходимости психотерапии.
Врачу, не владеющему психологией, может быть очень сложно объяснить пациенту связь между стрессом и напряжением мышц и между напряжением мышц и возникшей болью в спине. Временное уменьшение боли от триггерных точек, наступающее благодаря применению физиотерапевтических средств, не только дает временное облегчение, но предоставляет возможность показать пациенту важность мышечного напряжения для формирования боли. «Я чувствовал себя хорошо, когда уходил — может сказать пациент после первого визита. — но затем, когда я вернулся на работу и снова стал разговаривать с начальником, я сразу почувствовал, как напрягаются мои мышцы в этой области». Врач должен помочь пациенту сосредоточиться на связи внешних воздействий с возникающими ощущениями, а не советовать больному игнорировать эту связь или «дать уйти» этим ощущениям. Пациенту не нужно знать подробную физиологию СИН (хотя в некоторых ситуациях это может быть полезно), но он на собственном опыте должен почувствовать связь между стрессорными ситуациями и мышечным напряжением, между мышечным напряжением и болью для того, чтобы получить мотивацию выполнять какие-то действия, которые уменьшат или устранят проблемы. В связи с этим необходимой составляющей лечения становится сочетание физиотерапии с психотерапией. Данный комбинированный подход лечения СИН обсуждается на примерах различных клинических случаев.
