Лестничные мышцы наиболее важны для лечения миофасциальной межлопаточной боли, они ответственны, как минимум за 80% случаев многосоставной боли. Они отражают боль в верхние 2/3 медиальной (вертебральной) границы лопатки и немного в саму лопатку. В верхней 1/3 -лопатки область отраженной боли частично совпадает с областью отраженной боли от мышцы, поднимающей лопатку. Однако боль, отраженная от лестничных мышц, имеет отличительные особенности, которые не характерны для боли, отраженной от триггерных точек в мышце, поднимающей лопатку. Она также может привести к возникновению следующих паттернов отраженной боли: латеральная часть плеча и трехглавая мышца плеча, кисть, особенно большой и указательный пальцы, и проекция в области грудных мышц ниже ключицы. Межлопаточная отраженная боль встречается практически постоянно, а остальные три паттерна отраженной боли — как минимум в 50% случаев.
Отраженная боль от триггерных точек в лестничной мышце часто неправильно диагностируется. Ортопеды или хиропрактики не ищут источники межлопаточной боли в передней области шеи. Терапевты или ревматологи не ищут источники межлопаточной боли в латеральной части плеча в передней области шеи. Неврологи, исследующие туннельный запястный синдром, обычно не ищут источники болей в кисти и пальцах, в передней области шей. Кардиологи не задумываются над тем, что причинами болей в левой половине грудной клетки, являются изменения в передней области шеи. По мнению специалистов, от 25 до 75% случаев неправильно диагностируемой рефлекторной симпатической дистрофии на самом деле являются случаями компрессии нервов верхней конечности, чаще лестничными или малой грудной мышцами. Незаподозренные триггерные точки в лестничных мышцах могут быть причиной очень многих загадочных случаев боли, поэтому важно выяснить наличие в анамнезе травм и хирургических вмешательств.
Один медицинский центр по лечению боли специализируется на лечении только триггерных точек лестничных мышц. Чтобы описать их лечебный протокол понадобится целая глава. Однако остановимся на нескольких важных моментах. Simons, Travell и L. Simons обнаружили наиболее распространенную локализацию триггерных точек в лестничных мышцах. В тяжелых случаях врач также должен осмотреть и вылечить триггерные точки в местах прикрепления средней и передней лестничных мышц к верхним шейным позвонкам. Так как верхняя апертура грудной клетки содержит много компонентов, выделение лестничных мышц может быть трудной задачей. Следует положить два пальца руки между верхней частью трапециевидной мышцы и грудино-ключично-сосцевидной мышцей.
Другая рука должна быть расположена на ипсилатеральной стороне темени. Пациента инструктируют мягко наклонять голову на бок против удерживающей руки врача. Слабое противодействие помогает отделить лестничные мышцы от сопровождающих их кровеносных сосудов, нервов и близлежащих мышц. Такое же слабое сопротивление применяется для разделения трех основных лестничных мышц, когда пациент наклоняет голову в противоположную сторону под тремя разными углами. Эти углы такие же, как и при растяжении под углом лежа на спине. Travell подчеркивает, что лечебное воздействие также должно быть проведено на лестничные мышцы противоположной стороны. Однако в сложных случаях, во время растяжения «здоровой» стороны, растянутая перед этим «больная» сторона может раздражаться и поэтому должна быть растянута снова. В некоторых самых сложных случаях требовались растяжение и лечение одной стороны и затем другой до 10 раз.
«Забытой» мышцей в этой области является m. scalenus minimus, которая расположена между CVI—СХII позвонками, 1 ребром и плеврой. Чтобы оказать лечебное воздействие на эту мышцу, помешают голову пациента в позицию для растяжения лестничных мышц и перемещают один палец вниз по поперечным отросткам позвонков вблизи от позвоночника. Изолировать малую лестничную мышцу можно с помощью метода противодействия, описанного выше. Многие пациенты жалуются на усиление межлопаточной боли при глубоком дыхании. Во время глубокого вдоха пациент внезапно резко дергает плевральное прикрепление малой лестничной мышцы, перегружая ее и вызывая подъем артериального давления с предсказуемой болью в медиальном от лопатки направлении.
Для растяжения лестничных мышц плечо должно быть фиксировано, что может быть достигнуто при опоре на стул или в положении сидя на руке с пораженной стороны. Данное положение страхует от скольжения реберных прикреплений лестничных мышц вверх, что отрицательно влияет на растяжение. Это наиболее распространенная ошибка во время лечебной гимнастики при растягивании лестничных мышц. Очень хорошо растяжение лестничных мышц происходит в положении пациента лежа на спине с одной рукой под ягодицей. В такой позиции разгружается позвоночник, что помогает выполнить растяжения. Конечно, для достаточного растяжения лестничных мышц также требуется наклон головы латерально к противоположной стороне под тремя разными углами для растяжения 3 различных мышечных групп. Подбородок должен смотреть вниз, затем прямо и в конце вверх, пока пациент наклоняет голову латерально. Малая лестничная мышца растягивается вместе с задней лестничной мышцей, когда подбородок направлен вниз.
Лестничные мышцы очень чувствительны к различным факторам, поддерживающим боль. В тяжелых случаях должно быть устранено большинство факторов, способствующих возникновению боли. Необходимо снова и снова повторять корректирующие действия, подробно обсужденные Simons, Travell и L. Simons.
К факторам, поддерживающим боль, которые могут потребовать внимания, относятся парадоксальное дыхание, асимметрия тела, неправильное вставание, неправильная высота подушки, неправильное освещение во время чтения и множество других факторов.
